Comida saudável: veja três estratégias mentais para não cair em tentação

Especialistas em marketing dão dicas sobre como driblar os desejos por guloseimas

Começo de ano e a promessa de uma alimentação mais saudável é geral. No entanto, passados os primeiros dias, as tentações vão surgindo e parece que fica cada vez mais difícil resistir aos doces, frituras e outras guloseimas.

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Dois especialistas em marketing; Kaitlin Woolley, professora na Universidade Cornell, e Paul Stillman, professor assistente na Universidade Estadual de San Diego, ofereceram três estratégias mentais à publicação Science Alert para ajudar a manter o foco:

1 - Pense a curto prazo

Uma estratégia para evitar a indulgência é considerar as consequências a curto prazo do comportamento pouco saudável.

"Nos nossos 25 anos de experiência combinados na investigação do comportamento de autocontrole e da motivação das pessoas, aprendemos que, no calor do momento, as pessoas muitas vezes ignoram resultados distantes, diminuindo a eficácia das estratégias centradas no longo prazo", afirmam.

Num estudo recente, um grupo de estudantes universitários foi convidado a ver um anúncio do governo sobre os riscos das bebidas energéticas, ressaltando os prigos, graças ao alto teor de açúcar, de desenvolver no futuro diabetes e obesidade. Outro grupo formado de universitários recebeu outra informação, voltada para questões de curto prazo, como o perigo de ansiedade e efeitos imediatos do pico de açúcar e cafeína.

Os alunos puderam então escolher entre receber uma bebida energética ou outro prêmio atraente. Aqueles que leram sobre os riscos a curto prazo tiveram 25% menos probabilidade de escolher a bebida energética do que aqueles que leram sobre os custos a longo prazo.

Então, diante do fast food, pense em como isso pode fazer você se sentir inchado ou causar indigestão. Para evitar a bebida, lembre das noites mal dormidas e da ressaca.

2 - Pense no prazer das coisas saudáveis

Evitar alimentos não saudáveis ​​é uma coisa. Mas você consegue se incentivar a consumir alimentos mais saudáveis?

Uma estudo que Kaitlin conduziu descobriu que levar as pessoas a se concentrar no gosto bom – e não nos benefícios para a saúde – de alimentos como maçãs e cenouras aumentou o consumo no laboratório e no mundo real. Essas descobertas foram replicadas de forma independente em uma intervenção em cinco refeitórios universitários que usaram rótulos de alimentos focados no sabor ou na saúde.

Esta estratégia também pode promover outros comportamentos saudáveis, como o exercício. Em outro estudo, Kaitlin pediu aos frequentadores da academia que escolhessem um treino de musculação em uma lista de rotinas igualmente difíceis. Os participantes que foram orientados a selecionar um exercício divertido completaram mais repetições do que aqueles que foram instruídos a escolher um exercício mais útil para seus objetivos de condicionamento físico a longo prazo.

3 - Se dê recompensas

Começar é fácil, o difícil é manter. Uma estratégia para persistência indicada pelos especialistas é usar recompensas para permanecer comprometido.

Uma pesquisa om mais de 5.000 pessoas em oito experimentos, descobriu que recompensas pequenas e regulares eram mais eficazes para cultivar o compromisso com comportamentos saudáveis, como exercícios e uso do fio dental, do que recompensas grandes e ocasionais.

Se dê de presente assistir 20 minutos de um programa de TV que goste sempre que você treina, em vez de esperar até o final da semana para assistir 80 minutos de TV para se recompensar por esses quatro treinos.

Mas tem uma pegadinha: você não deve se recompensar muito cedo. Parece que as recompensas são mais eficazes quando as pessoas têm que trabalhar para desbloqueá-las, para, só então, se tornarem regulares.

Foi o que mostrou um estudo de 12 dias sobre uso de fio dental. As pessoas no grupo que tinham que fazer esforço antes para desbloquear recompensas (três dias de uso do fio dental sem prêmios, seguidos de prêmios diários) usaram fio dental por mais dias do que aquelas que receberam recompensas contínuas. Aqueles que tiveram que fazer um esforço extra para desbloquear as recompensas usaram fio dental 15% mais dias.